Kepçe kulak bebeklerin yaklaşık %30’u normal görünümlü kulaklarla doğar ve bu sorun sadece yaşamın ilk üç ayında ortaya çıkar. Yumuşak kıkırdak özellikle emzirme sırasında tekrar tekrar büküldüğünde bu durum daha da kötüleşebilir. Kepçe kulaklara bağlı herhangi bir fonksiyonel problem yoktur. Bebeklerde kulak kıkırdağı yaklaşık 2. aylarda sertleşmeye başlamaktadır. Non-invazif tedaviler kulak kıkırdağının sertleşmesinden önce farkedilip başlanırsa başarılı olur. Kıkırdak sertleştikten sonra maalesef cerrahi olmayan tedavi yöntemleri başarısız olmaktadır. Önerilen bebek doğduktan sonraki ilk 3 gün içinde, kepçe kulak sorunu fark edilir edilmez kepçe kulak bandı kullanılmaya başlamasıdır. Bebek kulak kıkırdağı yaklaşık 7-8.haftadan sonra yavaş yavaş sertleşmeye başlar. Kulak kıkırdağı daha uzun süre yumuşak kalan prematüre bebeklerde bu durum bazen gecikebilir. Kulak kıkırdağının yumuşak kalma nedeni bebekte, anneden dolayı hala daha dolaşmaya devam eden östrojen hormonudur. Östrojen seviyesi doğumdan yaklaşık 6 hafta sonra düşmeye başlar. Bebeklerde kepçe kulak bandı kullanılması, yara bandı takmaya benzeyen tamamen ağrısız ve non-invaziv bir işlemdir. Herhangi bir cerrahi prosedür uygulanması gerekmez. İlk 3 aylık dönem tamamlandıktan sonra bebeklerde kepçe kulak bandı kullanılarak kepçe kulak deformitesinin düzeltilmesi mümkün değildir.
Kepçe kulakların temel klinik önemi; yaşam kalitesinin düşmesine, benlik saygısının azalmasına, sosyal kaçınma davranışına ve okulda düşük performansa yol açabilen estetik problemlere neden olmasıdır. Okulda alay konusu olmak gibi olumsuzluklarla karşı karşıya kalmak hem kısa vadeli mutsuzluğa hem de benlik imajı ve benlik değeri algısı üzerinde uzun vadeli potansiyel bir etkiye neden olabilir. Kepçe kulak bandı kullanılarak bebeklerde çok çeşitli dış kulak deformiteleri ve anomalileri tedavi edilebilir. Erken teşhis ve tedavi sayesinde ilerleyen dönemlerde kepçe kulak ameliyatı olma gerekliliği de ortadan kaldırılabilir. Kepçe kulak tedavisi mümkün olan bir estetik sorundur. Bu ve benzeri şekil bozukluklarında ne yazık ki cerrahi müdahale dışında etkili olabilecek yöntemler oldukça azdır. başarılı sonuçlar alındığı görülmektedir. Eğer son derece önemli olan bu dönemdeyken tedavi geciktirilirse ortaya çıkan sonucun düzeltilmesi için mutlaka cerrahi müdahale gerekli olacaktır. Aynı zamanda günümüzde kesisiz kulak ameliyatı ile de kepçe kulak problemi tedavi edilebilmektedir.
Prof. Dr. Berna Uslu Coşkun